多くの人に親しまれているカードゲーム、トランプ。ワンセットはほとんどが数字のカードですが、中には「ジョーカー」と呼ばれる特殊なカードもありますよね。
今回はどうしてトランプにジョーカーがあるのかについて調査しました。
トランプのジョーカーは何のためにある？
トランプのジョーカーはどういった目的であるのでしょうか。調べてみた所、実は何か必然的な理由があって入っている訳ではなく、ゲーム性を考慮して後から追加されたということが分かりましたよ！
トランプのジョーカーが追加されるきっかけになったゲームは、主にアメリカで流行したトリックテイキングゲーム「ユーカー」です。ユーカーではジャックのカードが「切り札」と呼ばれる立ち位置になっており、各ゲームに切り札に定められる、一つのスートのジャックが「right bower」、それと同じ色のジャックが「left bower」と呼ばれていました。
三枚目の切り札「best bower」
このユーカーにおいて、三枚目の切り札の役割を持つカードとして導入されたのがジョーカーでした。いわば「よりゲームを面白く、スリリングにする」という、テコ入れ的な目的でジョーカーは追加されたのですね。
一つのゲームのために追加されたカードがそのままトランプに馴染んだというのはなかなか凄い話ですね。それほどユーカーが当時のアメリカで国民的人気を誇っていたということでしょう。しかし現在アメリカでユーカーを行う場合は、ジョーカーを使わないのが主流なようです。
どうして「ジョーカー」と呼ぶ？
実はジョーカーは元々ジョーカーと呼ばれていたわけではないのです。ユーカーにおける他の切り札にならって、ジョーカーは「best bower」と呼ばれていましたよ。
この名前からジョーカーに変わっていった理由は、実際の所はっきりとしていないようです。ゲーム名の「ユーカー」から派生してジョーカーになった、という説もあるようですが、これはあくまで一説でしかなく、はっきりとした根拠はないんですって。
ジョーカーは「道化師」の意味
ジョーカーというのは「道化師」という意味を持ちます。ジョーカーのカードのイラストは色々ですが、プレーンなトランプであれば道化師のようなイラストが描かれていますよね。これはジョーカーと呼ばれるようになってからそういったイラストへと変わっていったということのようです。名前ありきのイラストなんですね。
トランプのジョーカーについては、以下の動画も要チェックです！
出典:手品王子のマジック＆ASMR＆100均＆タロット占い＆配信甲斐の出来事＆検索してはいけない言葉CH
ジョーカーはどうしてババと呼ばれる？
ジョーカーは「ババ」とも呼ばれますよね。それこそ、ジョーカーがある意味主人公となるゲームの名前は「ババ抜き」です。どうしてジョーカーがババと呼ばれているのかを調べた所、衝撃的な事実が判明しました！
なんと、元々ババ抜きでババの役割を担当していたのは、クイーンの札だったのです！クイーンの中から一枚抜いておいて、最後にクイーンが一枚残るという仕組みだったのですね。ババ抜きは英語で「Old Maid」、これは年配の未婚女性を意味します。日本に伝わる際に「お婆抜き」、ババ抜きとなったのですね。
いつからかジョーカーがババの役割を果たす
いつからババ抜きで最後に残るのがジョーカーになったのか、その時期や変遷の理由ははっきりしていません。ただ、元々4枚入っているクイーンよりも元々2枚しかなく、1枚抜いて1枚だけになるジョーカーをババにしたほうがゲームの趣旨としては分かりやすいですよね。そういった遊びやすさの事情があって、どこかのタイミングでクイーンではなくジョーカーがババを担当することになったのではないでしょうか。
ジョーカーがババと呼ばれるようになったのも、ババ抜き由来だと思われます。ユーカーもそうですが、一つの遊びがそこまでの影響力を持っているのは凄い話です。
最後に
今回はトランプのジョーカーの存在理由やババと呼ばれる理由などについて紹介しました。ババ抜きが元々クイーンをババにして行っていたというのは驚きですよね。ゲームには歴史があるものです。
